Die Schlacht am Mons Graupius im Jahr 83 oder 84 n. Chr. ist ein bemerkenswertes Ereignis in der Geschichte des römischen Feldzugs nach Britannien. Es markiert den Höhepunkt der römischen Bemühungen, die einheimischen Stämme im heutigen Schottland zu unterwerfen. Doch während die Römer den Sieg für sich reklamierten, ist vieles über die Schlacht und ihre Folgen von Mythen und Unsicherheiten umgeben. Was geschah wirklich in den unwirtlichen Hügeln des Nordens?

---

🗺️ Der Schauplatz: Wo war Mons Graupius?

Die genaue Lage von Mons Graupius bleibt ein Rätsel. Der römische Historiker Tacitus, der die Schlacht in seinen Agricola-Schriften beschreibt, gibt keinen genauen geografischen Hinweis. Vermutungen konzentrieren sich auf Gebiete im Nordosten Schottlands, etwa die Grampian Mountains oder die Region um Bennachie.

Warum Schottland?

• Strategische Bedeutung: Die Römer wollten die Kontrolle über die gesamte Insel Britannien erlangen.
• Kulturelle Motivation: Die Eroberung von Britannien galt als Prestigeprojekt und Manifestation römischer Überlegenheit.
• Aufstandsbekämpfung: Die einheimischen Stämme, insbesondere die Caledonier, widersetzten sich vehement der römischen Herrschaft.

---

⚔️ Die Schlacht: Ein römischer Triumph oder Propaganda?

Tacitus‘ Bericht

Laut Tacitus war die Schlacht ein entscheidender Sieg für die Römer unter dem Befehl von Gnaeus Julius Agricola, dem römischen Statthalter in Britannien. Er berichtet, dass Agricola etwa 10.000 Soldaten, bestehend aus Legionären und Hilfstruppen, gegen eine angeblich 30.000 Mann starke Armee der Caledonier führte.

• Die Taktik der Römer: Agricola soll leichte Infanterie und Kavallerie geschickt eingesetzt haben, um die zahlenmäßig überlegenen, aber weniger gut organisierten Gegner zu überlisten.
• Die Verluste: Tacitus behauptet, dass die Römer nur 360 Mann verloren, während 10.000 Caledonier fielen – eine auffallend hohe Diskrepanz, die skeptisch macht.

Zweifel an der Darstellung

• Römische Propaganda: Tacitus, Schwiegersohn Agricolas, hatte ein offensichtliches Interesse daran, dessen Leistungen zu verherrlichen. Die übertriebenen Zahlen könnten Teil einer propagandistischen Erzählung sein.
• Mangel an archäologischen Beweisen: Es wurden bisher keine eindeutigen Überreste der Schlacht gefunden, was die genaue Rekonstruktion erschwert.

---

🛡️ Die Caledonier: Kriegerische Gegner der Römer

Die Caledonier, ein Zusammenschluss keltischer Stämme, boten den Römern erbitterten Widerstand. Ihr Anführer, laut Tacitus ein gewisser Calgacus, hielt eine berühmte Rede, in der er die Römer als Unterdrücker und Plünderer anklagte.

Stärken der Caledonier:

• Kämpferische Taktik: Sie setzten auf Guerilla-Kriegsführung, um die römischen Truppen in den dichten Wäldern und Hügeln zu dezimieren.
• Geländekenntnisse: Das raue Terrain Schottlands gab ihnen einen natürlichen Vorteil.

Schwächen:

• Mangelnde Organisation: Die Stämme waren nicht so diszipliniert und strategisch organisiert wie die römischen Legionen.
• Technologische Unterlegenheit: Die Römer verfügten über bessere Waffen und Rüstungen.

---

🏺 Die Folgen der Schlacht

• Kein vollständiger Sieg: Trotz ihres Triumphs zogen sich die Römer bald aus dem Gebiet zurück. Agricola wurde nach Rom abberufen, und die eroberten Gebiete blieben schwer zu halten.
• Hadrianswall: Wenige Jahrzehnte später errichteten die Römer den Hadrianswall weiter südlich, was als Eingeständnis gilt, dass Schottland für sie unbeherrschbar war.
• Fortbestehen der Caledonier: Die Caledonier und späteren Pikten behaupteten ihre Unabhängigkeit, und Schottland blieb ein Bollwerk gegen die römische Expansion.

---

🔮 Was blieb von Mons Graupius?

Die Schlacht am Mons Graupius symbolisiert den Kampf zwischen einem mächtigen Imperium und der ungebändigten Wildheit der einheimischen Kulturen. Ihre tatsächlichen Details mögen verloren sein, doch sie inspiriert Historiker, Archäologen und Geschichtsinteressierte bis heute.

📚 Für die Geschichtsfans unter euch: Wenn euch dieses Thema begeistert, könnt ihr hier spannende Bücher zum Thema finden!