Der Peloponnesische Krieg (431–404 v. Chr.) war einer der bedeutendsten Konflikte der antiken Welt. Über fast drei Jahrzehnte standen sich die beiden mächtigsten Stadtstaaten Griechenlands – Athen und Sparta – in einem erbitterten Kampf gegenüber. Der Krieg veränderte die politische und kulturelle Landschaft Griechenlands nachhaltig und markierte das Ende der klassischen Blütezeit.

In diesem Artikel tauchen wir ein in die Ursachen, den Verlauf und die Folgen dieses epischen Konflikts.

---

🏛️ Ursachen des Krieges

Der Peloponnesische Krieg war nicht nur ein Kampf um Macht, sondern auch ein Konflikt zwischen zwei völlig unterschiedlichen politischen und gesellschaftlichen Systemen:

1. Machtverhältnisse
   • Athen führte den Attischen Seebund, ein Bündnis von Stadtstaaten, das ursprünglich zur Verteidigung gegen Persien gegründet wurde. Es wandelte sich jedoch zu einem athenischen Imperium.
   • Sparta stand an der Spitze des Peloponnesischen Bundes, einem Bündnis konservativer, oligarchischer Poleis.
2. Ideologische Unterschiede
   • Athen: Demokratie, kulturelle Blüte und Handelsmacht.
   • Sparta: Oligarchie, Militärstaat und konservative Werte.
3. Konflikte in der Peripherie
   Zwischenstaatliche Spannungen eskalierten, als kleinere Bündnispartner in Konflikte gerieten und Athen und Sparta auf entgegengesetzten Seiten intervenierten.
4. Spannungen durch den Aufstieg Athens
   Der wachsende Einfluss Athens wurde von Sparta und anderen Poleis als Bedrohung empfunden. Der Historiker Thukydides sah darin die Hauptursache des Krieges.

---

⚔️ Der Verlauf des Krieges

Der Peloponnesische Krieg lässt sich in drei Hauptphasen unterteilen:

🛡️ Archidamischer Krieg (431–421 v. Chr.)

• Spartas Strategie:
  • Sparta und seine Verbündeten fielen regelmäßig in Attika ein, um Athen wirtschaftlich zu schwächen.
  • Spartas starke Hoplitenarmee dominierte an Land.
• Athens Strategie:
  • Athen zog sich hinter die „Langen Mauern“ zurück, die die Stadt und den Hafen Piräus verbanden.
  • Mit seiner überlegenen Flotte kontrollierte Athen das Meer und blockierte spartanische Handelsrouten.
• Die Plage von Athen:
  • Eine verheerende Seuche brach in Athen aus und tötete etwa ein Drittel der Bevölkerung, darunter Perikles, den bedeutendsten athenischen Staatsmann.
• Ende der Phase:
  Nach Jahren zermürbender Kämpfe wurde 421 v. Chr. der Nikias-Friede geschlossen. Dieser hielt jedoch nicht lange.

---

⚔️ Der Sizilische Feldzug (415–413 v. Chr.)

• Athens ehrgeiziger Plan:
  Athen entschied sich, die Stadt Syrakus (auf Sizilien) anzugreifen, um seine Macht im westlichen Mittelmeer auszuweiten.
• Die Katastrophe:
  Der Feldzug endete in einem Desaster. Die gesamte athenische Flotte und Armee wurden vernichtet, was Athen entscheidend schwächte.

---

🛡️ Dekeleischer Krieg (413–404 v. Chr.)

• Spartas neue Strategie:
  Mit Unterstützung des persischen Goldes errichtete Sparta eine permanente Festung in Dekeleia (nahe Athen) und blockierte die Stadt an Land.
  Spartas Flotte, unter der Führung des Feldherrn Lysander, wurde gestärkt und griff die athenischen Schiffe an.
• Die endgültige Niederlage Athens:
  405 v. Chr. besiegte Lysander die athenische Flotte in der Schlacht bei Aigospotamoi.
  Ein Jahr später, 404 v. Chr., kapitulierte Athen. Die „Langen Mauern“ wurden zerstört, und die athenische Demokratie wurde durch ein oligarchisches Regime ersetzt.

---

🌟 Die Folgen des Krieges

Der Peloponnesische Krieg hatte weitreichende Konsequenzen für Griechenland:

1. Spartas kurzzeitige Vorherrschaft
   Sparta übernahm die führende Rolle in Griechenland, konnte diese jedoch nicht lange halten. Es fehlte Sparta an politischen und wirtschaftlichen Mitteln, um ein Imperium wie das von Athen zu kontrollieren.
2. Zerrüttung Griechenlands
   Die jahrzehntelangen Kämpfe schwächten alle griechischen Poleis und machten sie anfällig für äußere Bedrohungen, insbesondere durch das aufstrebende Makedonien unter Philipp II.
3. Kultureller Niedergang
   Die Ressourcen Griechenlands waren erschöpft, und die kulturelle Blüte, die Athen prägte, ging zurück.
4. Persiens Einfluss
   Persien, das Sparta finanziell unterstützt hatte, nutzte den Krieg, um seinen Einfluss in der Ägäis wiederherzustellen.

---

🏺 Das Vermächtnis des Peloponnesischen Krieges

Der Peloponnesische Krieg wurde vom Historiker Thukydides ausführlich beschrieben und gilt als eines der frühesten und bedeutendsten Werke der Geschichtsschreibung. Der Konflikt wird oft als Lehrstück für Machtpolitik, Allianzen und die Folgen innerer Konflikte betrachtet.

---

📚 Für die Geschichtsfans unter euch: Wenn euch dieses Thema begeistert, könnt ihr hier spannende Bücher zum Thema finden!

Ebenso können wir euch die folgende Serie sehr ans Herz legen! Die Grossen Mythen